Nombre Botánico: Hibiscus Sabdariffa
Familia: Malvaceae
Nombres Comunes: Rosa de Jamaica, Rosa de Abisinia, Flor de Jamaica,
Rosella, y en Cuba como Agrio de Guinea.
Descripción
La jamaica crece
como arbusto y alcanza hasta 2 m o más; su flor es carnosa; la corola
es de color blanco y el cáliz, cuando madura, se torna rojo con 4 ó 5 pétalos y
con largas espinas que rodean la flor y el tallo.
Es una planta
sensible al frío. Al alcanzar un 1,5 m debe ser podada para que las ramas se
extiendan a los lados. La cosecha se realiza cuando la planta inicia la
maduración. Su ciclo es de 6 a 7 meses; se siembra en julio, florece en octubre
y se cosecha entre diciembre y enero. Es un cultivo de temporal cuyo producto
se encuentra disponible todo el año. En el mundo existen más de 150 variedades
de esta planta. Ya seco el cáliz tiene una vida de anaquel de 1 año; debe
almacenarse seca, sombreada y airada para evitar plagas.
Distribución
Los mayores
productores del mundo son China y Tailandia. La producción es menor en México,
Egipto, Senegal, Tanzania, Malí y Jamaica, y la de mejor calidad del mundo
procede de Sudán, aunque en poca cantidad. En el delta del Ganges, en la India,
donde se la denomina mesta, se cultiva por las fibras vegetales de su tallo,
muy resistentes. En Brasil se cultiva de forma orgánica en la zona de Minas
Gerais como Flor dos Hibiscus, donde se han desarrollado gran variedad de
productos orgánicos.
Hibiscus sabdariffa
es un cultivo relativamente nuevo en Malasia. Se introdujo en los años 90, y su
comercialización fue ascendido en 1993 por el Departamento de Agricultura de
Terengganu. Entre los productos derivados de la flor, están la salmuera dulce,
la jalea y la mermelada.
En el Caribe colombiano se le conoce como gabeche y su
cosecha se da de noviembre a principios de febrero. En el departamento del
Atlántico, los pétalos son hervidos en agua y se toma como refresco,
fermentados como especie de licor.
Estudios Científicos:
Después de analizar
durante 14 meses un ensayo clínico con pacientes entre 30 y 60 años con niveles
de triglicéridos altos , se les preparaban 10 gramos de Jamaica en un litro de
agua potable sin hervir serenada en un intervalo de 3 horas como mínimo, se le
agregaba 5 gramos de azúcar (equivalente a una cucharada sopera) y se ingería a
cualquier hora del día. Al final de este estudio se observó la disminución de
colesterol total de 35% con aumento de colesterol de alta densidad y
disminución de triglicéridos.
El objetivo de la
investigación fue demostrar que la flor de Jamaica tiene efecto para disminuir
los niveles séricos del colesterol y triglicerios en las hiperlipidemias. Como resultado
adicional, en este estudio se observó una disminución de peso de 1 a 4 kg sin
dietas ni ejercicios.
Usos
El fruto es capsular, dividido en cinco compartimentos que guardan cada uno de tres a cuatro semillas amarronadas; éstas tienen alto contenido proteico y se las suele consumir en sopas o hervidas como los porotos o las lentejas; su ingesta a porta a nuestra dieta Calcio, Niacina, Hierro y Rivoflavina.
El té de Hibisco se consume habitualmente en varios países africanos, aromatizado según la región con jengibre o con menta. Dentro de la medicina no tradicional se le atribuyen propiedades diuréticas, anti parasitarias, laxantes y regulatorias de la presión.
La jamaica tiene
gran diversidad de usos como: colorantes en la industria textil, en la
cosmetología, perfumería, medicina, gastronomía, artesanías e incluso como
planta ornamental. Con la semilla de la jamaica se produce aceite comestible;
asimismo la semilla se puede consumir tostada. La flor de la jamaica se consume
como: té, licor, jalea, mermelada, pulpa, gelatina, helado, jarabe, colorante,
aderezos, dulces, conservas, bebida refrescante y como aditivo natural para
mejorar el aspecto y sabor de otras plantas medicinales o preparados
alimenticios. Las hojas tiernas se pueden consumir en ensaladas. También se
utiliza como alimento para aves y como abono orgánico. Con la fibra se elaboran
cordones que sustituyen al cáñamo o al yute.
Propiedades
Medicinales
La jamaica
disminuye la presión arterial, por lo que es considerada como tónico cardíaco;
es diurética, antiséptica, analgésica, antiflamatoria, antimicrobiana,
astringente,
cicatrizante, digestiva, depurativa, emoliente, sedativa, laxantesuave,
reductora de peso, desintoxicante, antioxidante, tonificante, estimulante,
afrodisíaco, es vasodilatador y vitamínico.
Investigaciones
científicos han comprobado que la Flor de Jamaica tiene una variedad de efectos
positivos sobre la salud humana. Se sabe que la Jamaica es rica en una variedad
de compuestos nutracéuticos como los antocianinas y procianidinas, fuertes
antioxidantes que son la causa del color rojo intenso. Además la Jamaica tiene
un contenido significante de las vitaminas A y C, una gran cantidad de
minerales, ácido cítrico y málico entre muchos otros componentes. Los
antioxidantes que se encuentran en la Jamaica hace de ella un alimento que
puede ayudar a combatir varias enfermedades.
Componentes
Antocianina,
glucósidos, proteínas, calcio, tiamina, carbohidratos, grasas, vitaminas A, E y
C, hierro, fósforo, ácido ascórbico, ceniza, caroteno, riboflavina niacina y
fibra.
Esta Flor Es
Medicinal Lo Cual Ayuda Para
- en espasmos
gastrointestinales
- en el tratamiento
de várices y hemorroides
- para infecciones
cutáneas (uso externo)
- en cólicos
uterinos
- para activar la
secreción de orina
- en tratamientos
anti alcoholismo
- en tratamientos
contra la obesidad
- para disminuir la
tensión arterial
- en el control del
colesterol (riesgo: enfermedades cardiovasculares)
- para el
fortalecimiento del cabello
Efectos secundarios
y contra-indicaciones de la flor de
Cabe señalar que la
información que se posee sobre la seguridad de la flor de Jamaica es todavía
bastante limitada. Dicho eso, con los estudios disponibles hasta la fecha,
puede decirse que los efectos adversos y contraindicaciones no parecen ser
demasiado relevantes.
Entre las
contraindicaciones está su consumo durante el embarazo, ya que puede provocar
abortos espontáneos. Tampoco deben consumirla aquellas personas que sufran de
hipotensión, ya que la Jamaica posee efectos hipotensores, lo que podría
agravar el problema. Igualmente deberán evitarla las personas aquejadas de
insuficiencia renal. Y por último hay que prestar atención a las posibles
reacciones alérgicas que, aun no siendo frecuentes, pueden darse casos de
urticarias u otras afecciones de la piel en personas especialmente sensibles a
sus componentes.
En un estudio llevado a cabo en Oaxaca, México, en
pacientes de 30 a 60 años con niveles altos de colesterol y triglicéridos, la
ingesta de flor de Jamaica incidió positivamente en una disminución
considerable de los niveles, al tiempo que no se observaron efectos colaterales
adversos. A tenor de lo expuesto, parece que el uso de la flor de Jamaica es
seguro, con excepción de las contraindicaciones anteriormente citadas.
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