Nombre Botánico: Azadirachta
indica.
Familia: Meliaceae.
Nombre Comunes:
Árbol del Neem, Margosa, Neem, Nim, Limba, Nimba, Mimba, Lila india,
cinamomo, kohomba.
Descripción
Árbol de rápido crecimiento que puede alcanzar 15 a 20
metros de altura y raramente 35 a 40 m.
El tronco es corto, recto y puede alcanzar 120 cm de
diámetro. La corteza es dura, agrietada y desde color gris claro hasta castaño
rojizo. La savia es blanca grisácea y el corazón del tronco es rojo; cuando se
expone al aire se torna de castaño rojizo. Las raíces consisten de una robusta
raíz principal y muy desarrolladas raíces laterales.
Las flores, blancas y fragantes, están dispuestas
axialmente, normalmente como panículas colgantes que miden más de 25 cm de
longitud.
Su fruto es una drupa parecida a la aceituna en forma que
varía desde un ovalo elongado hasta uno ligeramente redondo, y cuando madura
mide 14 a 28 mm de longitud y 10 a 15 mm de ancho.
Distribución
Fue introducido para cultivo a otros países de Asia, a África, América,
Australia y las islas del sur del Pacífico, está presente en zonas tropicales y
parecidas al tropical, se evita plantarlo en las zonas montañosas.
Como planta medicinal se emplea para:
· Soriasis: se utiliza el aceite de las semillas y el extracto de
las hojas del Neem, disminuye la comezón y el dolor.
· Diabetes: por vía oral extracto de Neem reduce los requerimientos
de insulina entre un 30% y 50% a las personas que son insulinodependientes. el
consumo regular de cápsulas de hoja de neem, regula los niveles de glucosa
en sangre hasta niveles normales
· SIDA: se han reportado resultados de pruebas in vitro para
prevenir el SIDA.
· Cáncer: polisacáridos y limonoides se han encontrado en la
corteza, hojas y aceite de Neem, lo cual reduce los tumores y el cáncer.
· Afecciones cardiacas.-controla las arritmias cardiacas y también retrasa la
coagulación de la sangre.
· Herpes: existen pruebas en Alemania que demuestran que los
extractos del Neem son tóxicos al virus del herpes.
· Trastornos dentales: de igual manera, en Alemania se ha encontrado que el
extracto del Neem previene las caries entre otros trastornos dentales.
·
Dermatología: es efectivo contra el acné, salpullido, caspa.
·
Alergias: inhibe reacciones alérgicas cuando se aplica
externamente.
· Úlceras: el extracto del Neem acelera la cicatrización de
lesiones gástricas y duodenales.
· Encefalitis: acerca de esto se sabe que en Japón ayudó cuando hubo
un brote en niños.
· Control natal
(hombres): existen pruebas en la
India y en los Estados Unidos de que los extractos del Neem reducen la
fertilidad en monos sin inhibir la libido o la producción de los
espermatozoides.
· Control natal
(mujeres): se utiliza como
lubricante vaginal el aceite del Neem.
· Hepatitis: en Estados Unidos se ha demostrado que es efectivo
contra el virus que causa la hepatitis b.
· Hongos: el Neem es tóxico para los hongos que atacan a los
humanos como la Cándida, el que causa el pie de atleta y de la boca.
· Malaria: las hojas tienen un ingrediente activo el cual es
tóxico a la malaria.
· Parásitos externos: el Neem mata muy rápido parásitos externos.
· Repelente de insectos: hay estudios que demuestran que un componente del Neem
es más efectivo que los químicos.
Los principales beneficios curativos del árbol del neem
son:
La corteza
es muy utilizada para tratar casos de resfriados o enfermedades en general, que
presenten un alza en la temperatura corporal. Las infusiones preparadas en base
a la corteza ayudan a reducir estos aumentos en la temperatura.
Las hojas y
la corteza de este árbol se utilizan para tratar
enfermedades ocasionadas por la presencia de parásitos intestinales,
principalmente helmintos (lombrices).
El fruto
es laxante, por lo cual se utiliza para tratar casos de estreñimiento o
digestiones lentas y dolorosas. Se debe consumir con mucha precaución ya que
podría ocasionar efectos tóxicos.
El neem
es muy útil para desinfectar y curar heridas ya que posee la propiedad
medicinal de antiséptico.
° Se utilizan en
enfermedades de la sangre.
° También se
emplean como refrigerante contra el exceso del calor y como cura de las heridas
y todo tipo de enfermedades de la piel.
° Se distingue por
su concentración en polisacáridos.
° Refuerza el sistema inmunológico, por lo que en muchas
ocasiones permite eliminar los elementos patógenos antes de que ocasionen la
enfermedad.
Contraindicaciones
Aunque se trata de
un árbol y por lo tanto es natural, se deben tomar en cuenta algunas
precauciones antes de emplearlo. No está en indicado en niños menores.
Mujeres embarazadas
o en lactando no deben consumir el neem, ya que no se ha probado como seguro en
estos casos.
Por último, el
consumo de neem puede provocar cansancio o fatiga en algunas personas, sin
embargo, se considera un efecto secundario leve.
Fuente:
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